当先民第一次把蒸熟的谷物放进小口尖底瓮时，中国第一缕酒香从杏花村飘起。
而这一举动，发生在6000年前。
1982年的春天，山西省汾阳市杏花村镇东堡村一村民在田间劳作时，无意挖出了一件陶瓶。这便是小口尖底瓮，外形就如它的名字一样，小口细颈，瘦长体尖底。
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最初，根据经验，专家们都认为这是汲水器。到1988年，研究人员意外发现“绝大部分尖底翁因盛水后重心高于瓶耳而倾覆，因此不能用来自动汲水”，第一次对它的身份产生了怀疑。
一年后，他们又与北京大学力学系专家合作，对7个半坡类型小口尖底瓮和一个模型瓶进行汲水实验，结果表明这类容器不能达到自动汲水的功能。由此，“小口尖底瓮为生活用汲水器、盛水器”的结论被彻底推翻。
随着对杏花村遗址的第二三阶段的挖掘，展现在人们眼前的是一座远古酿酒器具和饮酒器物的博物馆。
基于此，考古学家苏秉琦首次提出“小口尖底瓮为酒器”的学说。随后被证实的确是酒器，并取名为“酉瓶”。它的出现证实了中国酒文化可追溯至仰韶时期，这是迄今为止所发现的中国最早的酿酒场所。
杏花村汾酒就此坐实了酒祖宗的称号。
桃花源有大片桃林，杏花村也确有杏林，不过这里的杏林千亩不是为了观赏而是为了酿酒。
杜牧吟“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”，事实上，清明期间，杜牧未曾到过山西，又哪里的牧童指向哪个杏花村？不免怀疑是幻觉。
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这是历史的一大争议。山西杏花村与安徽池州就杏花村唇枪舌战，甚至闹到法庭上过，2006年，国家工商总局就裁定：山西杏花村汾酒厂股份有限公司所提出的该公司商标“杏花村”与贵池杏花村商标“杏花村及图”二者内容一致，以损害其合法权益的理由不成立。
据史料可知，杜牧写《清明》那年42岁，正由黄州刺史改任池州刺史。公元845年左右写下此诗，现今全国出现了数十个杏花村，估计都是借杜牧之名，想提高知名度。就跟现在某个网络词汇火了，各大非直接相关公司抢先注册商标冠名一样。
恰好山西省产名酒汾酒，又有个杏花村，杜牧的诗就被各自认领了。
2010年，国家工商行政管理总局裁定：“杏花村”一分为二，“酒”在山西，“玩”在安徽。
由此可见，杏花村这个地名指的其实是安徽池州，但山西省杏花村赢得了名副其实的酒业杏花村，结束了十几年的争端。
可子非杜牧，谁又安知杜牧说的是哪？
甚至可能这一幕就是他喝醉了酒想象的，毕竟诗人最擅长的就是臆想各类美好的愿景。
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解决了杏花村归属问题后，再来补充说明汾酒是酒祖宗的关键。
明清时期，山西贾商很多，特别是在清代，晋商已成为国内势力最雄厚的商帮，他们有组织、有纪律、讲诚信。汾州地处晋中平原，东到直隶、关外，西到陕、青新，北到内蒙古，南到湘、鄂诸省，四通八达。
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有勇有谋的晋商到处开设货栈、钱庄、店铺还经营酒业，将山西汾酒带到了全国各地。去到什么地方就极大的发挥创造性，如果当地酿造条件较好，就把山西杏花村酒师带到那里，仿制汾酒制法酿酒；或者干脆直接向外地贩运山西杏花村产的汾酒……
总之，晋商走到哪儿，就把汾酒传播到那儿，先后有了义泉涌、晋裕汾酒等老字号。再来，又因地制宜，一改清蒸、地缸发酵方式。由此，浓香型、酱香型、米香型等，在清香酒的基础上诞生，有了现在白酒行业百花齐放的局面。
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以入口清澈干净、清香纯正、绵甜味长而著称的汾酒，绝就绝在了“清”字。
酿造纯正的汾酒有两大工艺要点：清蒸二次清、固态地缸分离发酵。这也是区别于其他香型白酒的独特之处。
清蒸二次清，即每投入一批酒醅的原料，高粱和辅料都需单独清蒸一次，“单独清蒸”的做法，就如同“高端的食材往往只需要最朴素的烹饪方式”，保证了原料风味的纯粹。
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地缸分离发酵是指地缸被埋入地下，彻底清洗杀菌后撒入酒曲，隔绝了土壤中杂质和杂菌对酒醅的影响，又一次保证了清香型白酒的纯粹。
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众所周知，除了独特的酿造工艺，酒质还和好的环境密切相关，因为有赤水河畔，才有最好的酱酒。因为有杏花村地区的绿色酿酒生态，才有清香纯正的汾酒。
那一片的空气和土壤中含有多种微生物极有利于汾酒的酿造，经过多年的选择、淘汰、优化、繁衍，上百种微生物在这里“安家落户”，形成一个偷不走、搬不掉的唯一适合汾酒生产中含微生物生长的“汾酒微生物体系”，汾酒传播到其他地方发展出其他香型的白酒便也能说通了。
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汾酒一步步壮大以来，除了争杏花村那次名扬天下，还有两次高光时刻。
1500年前的南北朝时期，北齐武成帝高湛从晋阳写给河南康舒王孝瑜说：“吾饮汾清二杯。劝汝于邺酌两杯”，说的便是汾酒。汾酒作为宫廷御酒受到北齐武成帝的极力推崇，被载入廿四史，酒一举成名。
1915年，一个全球性国际盛会“巴拿马万国博览会”在美国旧金山举行，国人整装待发，以前所未有的气势组团参加，一是想要获奖给自己的企业品牌打出名气，证明实力。二是想为国争光，展示中华文明独特的技艺魅力。
现在听说的是茅台和五粮液都自称获得过巴拿马万国博览会金奖，且都是在无人问津的时候一摔成名。似乎各大名酒都在争夺金奖的头衔。
毕竟是100多年前的奖项，当时网络不发达，又远在美国，很多细节已无法考证。
如今，“巴拿马奖牌真相”已经大白于天下。中国获得“巴拿马赛会最高奖——甲等大奖章”的酒产品共有5枚，分别是山西(官厅)选送的高粱汾酒、直隶(官厅)选送的高粱酒、河南(官厅)选送的高粱酒、广东(官厅)选送的果酒和山东张裕酿酒公司的葡萄酒。
其中唯一具名的品牌只有山西汾酒，的确是为国争光，据说此后有这样一句话：天下大事，喝酒必汾，汾酒必喝。现在虽已形成酒业割据局面，那时的汾酒却是光芒万丈，份量不言而喻。
但估计当时的山西汾酒也挺懵，自己才是真正荣获甲等金质大奖章的那个，其他酒企却早把获奖口号宣扬在外。看来其他酒企很好的掌握了传播学中占领舆论制高点的核心，汾酒应该学习学习。
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如今中国白酒状元和榜眼已确定了。探花却迟迟未定，中国白酒三大巨头到底是茅五洋，还是茅五泸，有没有可能是茅五汾？
从这两年山西汾酒数据来看，2017-2019年山西汾酒的营收增速分别达到了37%、47%、27%，2020年营收历史性实现139.89亿。去年泸州老窖营收166.53亿元，洋河股份实现营收211亿元，汾酒年营收在三者中排末尾。2021年山西汾酒持续拓展和优化市场布局，全面构建“2+2“品牌整体架构，从长远来看，想要跻身三巨头，汾酒“未来可期”。
最后，说起酒祖宗汾酒，不管爱不爱喝清香型白酒的朋友，至少都应该了解些汾酒的故事，再尝尝正宗的汾酒。
