根据古罗马文献的记载，早在公元前3世纪时，现今苏格兰高地地区生活着一支骁勇善战的族群——皮克特人。他们是如今苏格兰人的祖先，乃至是英国地区最早的居民，连苏格兰最古老的蒸馏厂之一巴布莱尔（Balblair）也建立于他们曾经居住的地方。

酒厂门口仍然保留着有4000年历史的皮克特立石Clach Biorach，立石上刻有的图纹也被应用到威士忌的酒标设计上。当地最早的酿酒活动可追溯到1749年，但直到1790年才有正式的历史记载。

当地人约翰罗斯(John Ross)于1790年正式创办独立酒厂巴布莱尔。经过二次世界大战的休厂和产权几经转售，罗斯家族早已失去酒厂的拥有权，但他的后人依旧在酒厂工作。直到今天，酒庄的九名员工里，还有三人是John的后人。

Hiram Walker在1970年收购酒厂之后，巴布莱尔的产品开始作为百龄坛（Ballentine）调和威士忌的基酒，因此酒体特质一直以饱满平衡且果味丰富的高地特色为主。

巴布莱尔的蒸馏器形状比较平坦，没有增加回流的装置。在正常的蒸馏速率下，这会导致蒸馏出来的原酒带有尖锐而粗糙的伏特加特征。但由于巴布莱尔具有两台再馏机，因此可以以较低的蒸馏速度进行威士忌制造，从而酿造出口感柔和，富含水果风味的威士忌。

酒厂沿用传统的铺地式（Dunnage）仓库陈酿威士忌，虽然这种仓储方式的经济和人力成本都较高，但可以减少天使之享的份额。这意味着促进了乙醇（而不是水）的蒸发损失，目的是在不牺牲质量的前提下，帮助烈酒在年轻阶段就能获得亲和的口感。

苏格兰电影《天使的一份》（The Angel’s Share）就取景于巴布莱尔酒厂。

1996年，这家酒厂被转售到Inver House旗下，公司才计划让其重新回归独立酒厂的身份，即意味着重新发布官方装瓶的单一麦芽威士忌。

一般来说，威士忌和干邑都陈酿时间来彰显生命之水的珍贵价值，葡萄酒才以年份诠释其上等品质。而巴布莱尔却曾经是极少数的、专注生产单一年份威士忌（Single Vintage Whisky）的酒厂，由蒸馏大师精选已达到最辉煌的陈酒装瓶，呈献酒厂的精品。

2019年，酒厂新发布的核心系列迎来重大变革，大部分产品将由标注单一年份转变为仅标注最低陈年时间。

一般认为，这让酒厂在使用原酒调配不同的产品时具有更多的灵活选择，既有利于提高总体品质，也能突破单一年份的限制，生产出更多标准品。

不过酒厂官方声明，产品的转型并不意味着酒厂转向大规模生产，而且不添加焦糖色和非冷凝过滤的一贯做法仍然会保持。

所以，品质有没有继续提高，就用产品说话吧。

最近喝到的巴布莱尔15年过雪莉桶的单一麦芽（又是过雪莉桶！），确实有着相当不错的品质，由于过的是首注雪莉桶，而且感觉上过桶时间还不短，因此雪莉桶的深邃风味和复杂感都在酒体中展现得很不错。

所以，今日份的好酒推荐就是它了：

巴布莱尔15年单一麦芽威士忌

Balblair 15 Year Old Highland Single Malt Scotch Whisky

品类：威士忌

产地：苏格兰高地

酒精度：46%abv

橡木桶信息：先在波本桶中熟成，再过初填雪莉桶

其它信息：2019年国际烈酒挑战赛（ISC）13~20年单一麦芽组别银奖；2019年国际葡萄酒与烈酒竞赛（IWSC）苏格兰单一麦芽组别银奖。

风味：浓郁的雪莉香，然后是佛手柑、糖渍橙皮、姜饼人的香气；口感柔滑丰富，先是巧克力和杏仁等坚果风味，再有豆蔻、肉桂的香料味道，后段表现出蜜柑和热带水果风味；余味悠长带有豆蔻风味的回甘。

（因人与人之间有味觉差异，所以作者的风味描述不一定符合每个人的实际饮用感觉，仅供参考。）

评价：丰富、深邃、饱满，虽然是一款过桶产品，但雪莉桶特质的表现甚至不比一些100%雪莉桶陈的产品差。

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