杜康，《史记》记载他是夏朝的国君，道家。杜康是古代传说中的“酿酒始祖”，汉《说文解字》载：“杜康始作秫酒。又名少康，夏朝国君，道家名人。”

因杜康善酿酒，后世将杜康尊为酒神，制酒业则奉杜康为祖师爷。后世多以“杜康”借指酒。杜康的儿子黑塔发明了醋。

传说在黄帝的时候，有一个叫杜康的人，专门负责管理粮食。当时，随着农耕的发展，粮食每年都获得大丰收。可是，粮食多了吃不完，只能储藏在山洞里，山洞阴暗潮湿，时间一久，粮食全部腐烂了。

杜康见状，开始苦思冥想储粮的方法。这一天，杜康来到树林里散步，发现了几棵枯死的大树，只剩下粗大空荡的树干。杜康灵机一动，把粮食全部倒进了干燥的树干里。过了一段时间，杜康来到树林里查看粮食，他惊奇地发现：储粮的枯树前，横七竖八地躺着一些野猪、山羊和兔子，一动不动，好像死了一样。

他连忙走近看个究竟：原来盛粮的树干裂开了几条缝，由里向外不断渗水。看来，这些动物是舔吃了这水才躺倒的。可这究竟是什么水呢，杜康凑过去一闻，只觉一股清香扑面而来，他不禁尝了几口这浓香水，顿觉神清气爽。后来，杜康把浓香水带回家，请大家品尝，大家你一口，我一口，都说好味道。

就这样，酒在民间逐渐普及开来，杜康也被人们尊称为“酒神”。

另外一个就是夏代君主。

据《说文解字·巾部》释：“古者少康初作箕、帚、秫酒。少康，杜康也。”

启袭禹位，标志了我国历史上王朝的正式诞生。继启登位的太康荒淫无道，被后羿乘机夺位后失国。但后羿随即又被自己的亲信寒浞取代。

太康逃到同姓部落斟鄩那里，后羿灭掉斟鄩 ，拥立仲康。仲康之子姒相逃奔商丘。此时，相的妻子后缗正怀有身孕，她逃到有仍氏，生下了少康，因希望他能像爷爷仲康一样有所作为，所以，取名姒少康。

但从历代典籍的记载看，杜康的贡献主要是作秫酒：关于杜康造酒，历史文献多有记载，如《世本》云：“杜康作酒。少康作秫酒。”《短歌行》“何以解忧，唯有杜康“。杜康指酒；《尚书·酒诰》“惟天降命，肇我民惟元祀”孔颖达疏引汉应劭《世本》：“杜康造酒。”；东汉，许慎《说文解字·巾部》：“古者少康初箕作帚、秫酒。少康，杜康也。”等等。