无论喜怒哀乐，以酒助兴或借酒消愁并不仅仅是属于国人的专利，日本人爱酒也是名不虚传的。

日本特色酒主要有三类，分为威士忌、清酒和烧酒，其中日本清酒非常有意思，喝起来味道清丽爽口，和威士忌相比完全是另一种特别的味道。在日本清酒更是享有国酒之称，由此可以想象清酒在日本人心中的地位，受喜爱程度及流传之广。

据中国史书记载，古时候日本只有“浊酒”，没有清酒。后来有人在浊酒中加入石炭，使其沉淀，取其清沏的酒液饮用，这才便有了“清酒”之名。

日本清酒的起源可以追溯到“口嚼酒”，就是将大米在口中充分咀嚼，利用唾液将淀粉酶转化，然后吐到专用的容器中，再利用野生酵母进一步发酵，当酒香飘出时，就可以喝了。这种口上酒一般只能由神社巫女制造，日本人认为清酒是“神的恩赐”，似乎也是来源于此。这就是日本非常原始的酿酒方法。

日本某动漫里一个生产“口嚼酒”的场景

到了大和时代，中国用“曲种”酿酒的技术被引入日本，使日本的酿酒业得到了很大的进步和发展。后来中国酿酒所需要的酵母被日本进行借鉴，使用酵母，从此再也不需要“口嚼”了。

再后来，日本开始发展自己的酿酒技术，到了公元14世纪，日本的酿酒技术已日臻成熟，人们已经可以用传统的清酒酿造法生产出质量上乘的产品。

曾经清酒的酿造需要借鉴中国国酒的酿造，而如今日本的酒业酿造发展早已非常成熟，甚至已达到先进的地步。

獭祭是目前知名度最大的日本清酒品牌，被誉为清酒中的“拉菲”

曾几何时清酒风靡国内，在日本本土无处不见清酒，更是有了“清酒是一个悲伤的酒”“即使喝了酒也不醉”“清酒是百药之首”等等谚语俗语。

但近些年随着日本国门打开，西方酒大量进入日本市场挤占了清酒的市场份额，造成清酒销售低落。但在日本国内受到挤压的清酒，却在西方欧美地区逐渐流行了起来，造成这种情况除了清酒本身品质的原因外，也跟寿司和刺身等日本料理在欧美地区流行分不开的，毕竟日本料理还是与清酒最配。

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