中国的酒文化历史悠久，源远流长。根据史书记载，早在夏朝的时候便已出现了酒，迄今为止发展了近五千年。在漫长的发展历史中，酒的种类和酿造方法持续丰富，随之衍生出有关酿酒、喝酒、行酒令、礼仪等丰富多彩的酒文化。
行酒令就是伴随饮酒发展出来的，一种与中国传统文化相结合的饮酒方式，不仅是佐酒助兴活跃气氛的重要手段，更将博大精深的中华文化融入酒中，堪称“酒中的文化”。通过行酒令，更是让众多文人骚客从喝酒中获取灵感，为后人留下了诸多精妙绝伦的诗篇和佳作。
据记载，酒令诞生于西周，在古代还设有“立之监”、“佐主史”的令官，即酒令的执法者，这时酒令是限制饮酒而不是劝人多饮的。
随着历史的发展，时间的推移，酒令愈来愈成为席间游戏助兴的活动，以致原有的礼节内容完全丧失，纯粹成为酒酣耳热时比赛劝酒的助兴节目，最后归结为罚酒的手段。
据记载，中国历史上的酒令虽五花八门，品类繁多，大致可分为雅令和通令两大类，其中又以雅令最受欢迎，仅见于史籍的雅令就有四书令、花枝令、诗令、谜语令、改字令、典故令、牙牌令、人名令、对字令、彩云令等。
我们如今熟悉的“飞花令”，就是古时候人们经常玩一种"行酒令"的游戏。诞生于西周，完备于隋唐，是中国古代酒令之一，属雅令。行令方法是:先推一人为令官，或出诗句，或出对子，其他人按首令之意续令，所续必在内容与形式上相符，不然则被罚饮酒。行雅令时，必须引经据典，分韵联吟，当席构思，即席应对，比“五魁首，六六六”之类的民间酒令难多了，这就要求行酒令者既有文采和才华，又要敏捷和机智，所以它是酒令中最能展示饮者才思的项目，没有诗词基础的人根本玩不转它。
那么，行酒令有着怎样的历史和发展呢？
1、春秋战国：燕射与投壶
在周朝，行“燕射”之令，即通过射箭，决定胜负，负者饮酒。流行于春秋战国时期的“投壶”之令就来源于射礼，投壶之难在于壶内的玄机，其内盛有小豆，圆滑且极富弹性，所以所投之箭往往被弹出，输掉的人被罚饮酒。
投壶因其最具封建礼仪教仁意义，所以沿袭最久。在《礼记》中慎重地写着《投壶》专章。三国名士邯郸淳的《投壶赋》描绘最为出色：“络绎联翩，爰爰兔发，翻翻隼隼，不盈不缩，应壶顺入”，可窥见当时盛况。
2、魏晋：流觞曲水
到了魏晋时期，出现了一种有如“阳春白雪”般极高雅的酒令——流觞曲水。所谓“流觞曲水”，是选择一风雅静僻之处，文人墨客按秩序安坐于潺潺流波的曲水边，由一人将盛满酒的杯子从上流放其顺流而下，酒杯止于某人面前即取而饮之，再作出诗来。流觞曲水以高逸雅致的情趣在所有酒令中显得不同凡响，但一般百姓也实在难以效仿。
最著名的一次“流觞曲水”，当数晋穆帝永和九年三月三日的兰亭修禊大会。当时，“书圣”王羲之与当朝名士四十一人，于会稽山阴的兰亭排遣感伤，抒展襟抱，众人所作的诗篇荟萃成集，由王羲之醉笔走龙蛇，就是名传千古的《兰亭集序》。
3、唐朝：藏钩射覆
唐宋时，酒令又得到了长足的发展，种类也更加丰富多彩。据皇甫松《醉乡日月》记载，当时已有“骰子令”“小酒令”“改令”“手势令”的名目了，酒令的游戏规则也有了多种规定。大诗人如孟浩然、王维、元稹、李商隐、杜牧、皇甫松等，留下了大量描写饮酒行令的诗篇，为酒令文化增添了浪漫色彩。民间流传的李白和贺知章、王之涣、杜甫四人的联诗行令故事，便是一则美谈。四人联成的一首诗是：
一轮圆月照金樽，（贺）
金樽斟满月满轮，（王）
圆月跌落金樽内，（杜）
手举金樽带月吞。（李）
既有格律诗味，又不失为应时即景的“席上之物”。
当酒令发展到唐代，其中尤为盛行的为“藏钩”、“射覆”等几种。“藏钩”也称“送钩”，简便易行。即甲方将“钩”或藏于手中或匿于手外，握成拳状让乙方猜度，猜错罚酒。这好似“猜有无”一样。
“射覆”是先分队，也叫“分曹”，先让一方暗暗覆物于器皿下让另一方猜。射就是猜或度量之意，唐代诗人李商隐就精于此道，他在诗中写道：“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。”
4、明清:拧酒令儿
明清两朝流行的酒令当推“拧酒令儿”，即不倒翁。先拧着它旋转，一待停下后，不倒翁的脸朝着谁就罚谁饮酒，粤人称“酒令公仔”。
为此，俞平伯先生引《桐桥倚棹录》称其为“牙筹”。它是一种泥胎，苏州特产，一般为彩绘滑稽逗乐形象。比如在《红楼梦》第63回中，曹雪芹也细致描写了人们用酒筹行酒令时的情景。在这一回中，宝玉过生日，他呼来黛玉、宝钗、晴雯等人一起晚餐并饮酒。酒喝到开心之时晴雯拿了一个竹雕的签筒，里面装着象牙签子，摇了一摇，放在当中，开始行酒筹酒令。
小小的行酒令背后却蕴藏着如此多的文化内涵和文化底蕴，行酒令的发展史不仅是中国酒文化的演变史，更可以透过行酒令的发展，窥探中国民众娱乐方式的发展和变化。流传至今，一些简单易学的酒令变得脍炙人口，比如现今的“猜拳”，在古代叫“同数”，即用手指的手势代表某个数，两人同时出手，每人报一个数字，谁所说之数与手势相加之数相同，就算赢者，输者饮酒。
掌握了酒令的这么多知识，把它适当应用到饮酒活动当中，可以调节气氛，增添乐趣陶情冶情，还提高饮酒的文明程度哦。
